เมื่อโลกจะมีมนุษย์ดัดแปลง เราจะเป็นเหมือนหมายเลข 17 หรือ 18 ในดราก้อนบอลหรือไม่? Elon Musk เห็นชื่อนี้รับรองว่าล้ำ!

ใครจะไปคิดว่า Elon Musk แอบลงทุน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เปิดบริษัทเกี่ยวกับเทคโนโลยีประสาทที่มีชื่อว่า Neuralink มาตั้งแต่ปี 2016 และที่นี่กลายเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่านักประสาทวิทยาศาสตร์ (neuroscientist) ชั้นนำของโลกมากมาย

และคงพอจะเดากันได้ว่าหาก Elon Musk ทำอะไรจะต้องปังและเป็นที่พูดถึงกันอย่างกว้างขวางอย่างแน่นอน จึงไม่แปลกที่จะมีการแถลงถึงโปรเจกต์ที่ทำการฝังอุปกรณ์บางอย่างไว้ที่สมองของมนุษย์

จุดมุ่งหมายในระยะสั้นของ Neuralink คือการสร้างเครื่องมือเพื่อรักษาโรคทางสมองที่ร้ายแรงและอาการเสียหายทางสมองซึ่งเกิดจากภาวะการอุดตันของเส้นเลือด ส่วนเป้าหมายในระยะยาวคือการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อยกระดับความสามารถของมนุษย์ ซึ่งเชื่อกันว่า Elon Musk ได้รับแรงบันดาลใจจากคอนเสปต์ในนิยายแนววิทยาศาสตร์ที่ชื่อว่า Neural Lace 

สิ่งที่ถูกสร้างเพื่อฝังในสมองคือ ชิปจิ๋ว ขนาดราว 4 มม. X 4 มม. ซึ่งถูกใช้เป็นอินเทอร์เฟซระหว่างสมองและเครื่องจักร ชิปถูกออกแบบให้กระตุ้นนิวรอนหรือเซลล์ประสาทในสมองของมนุษย์ที่ทำหน้าที่สื่อสารกับเซลล์อื่นโดยใช้เส้นใยอิเล็กโตรดขนาดเล็ก โดยที่เส้นใยแต่ละเส้นจะถูกนำไปฝังในสมองด้วยหุ่นยนต์ที่มีความแม่นยำอันเป็นกระบวนการที่ Musk บอกว่ามีความปลอดภัยและไร้ความเจ็บปวดเหมือนการผ่าตัดทำเลสิก ความคาดหวังสูงสุดของแนวความคิดนี้คือก ‘การควบรวมมนุษย์เข้ากับปัญญาประดิษฐ์ (AI)’

Musk มีความกลัวส่วนตัวว่ามีโอกาสที่ AI จะพัฒนาไปอย่างรวดเร็วจนมนุษย์จำเป็นต้องรวมเข้ากับ AI เมื่อถึงจุดใดจุดหนึ่งในอนาคตหรือจะไม่เกี่ยวข้องกันเลยก็ได้เช่นกัน ทว่าเขาก็เชื่อมากกว่าว่ามันมีความเสี่ยงสูงกว่าที่จะเป็นอย่างกรณีแรกและนั่นจะเป็นส่วนสำคัญสำหรับอนาคตของมนุษยชาติ หากไม่มีการสร้างสรรค์เทคโนโลยีเพื่อให้มนุษย์สามารถตามทันกับความเร็วในการพัฒนาของ AI แล้วเขาเชื่อว่ามีโอกาสที่มนุษย์จะฉลาดพอ ๆ กับแมวบ้านตัวหนึ่งเท่านั้นเอง

บางที การฝังชิปเข้ากับสมองนี้อาจทำให้มนุษย์สามารถอัพโหลดและดาวน์โหลดข้อมูลจากเครื่องคอมพิวเตอร์ได้โดยตรง เหมือนอย่างที่นีโอเรียนรู้ทักษะหรือความสามารถใหม่โดยให้เพื่อนโหลดข้อมูลเข้าสู่สมองในภาพยนตร์เรื่อง The Matrix

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีนี้ยังต้องรอการทดลองและรอผ่านการอนุมัติจากองค์การอาหารและยาของสหัรัฐอเมริกาเสียก่อน

แม้แนวคิดนี้จะฟังดูดีมากเพียงใด ก็มีนายแพทย์บางท่านออกมาแสดงความเห็นว่าการกระทำเช่นนี้มีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดความเสียหายและการอักเสบกับสมองมากกว่า และคิดว่าเป้าหมายระยะยาวของ Neuralink นั้นออกจะเกินจริงไปเสียหน่อย

อ้างอิง

• https://interestingengineering.com/neuralink-how-the-human-brain-will-download-directly-from-a-computer
• https://www.businessinsider.com/elon-musk-neuralink-implants-link-brains-to-internet-next-year-2019-7